카카오 없이는 한국에서 제대로 된 마케팅을 논할 수 있을까요? 글로벌 시장에서는 고작 0.1%의 점유율에 불과하지만, 대한민국에서는 무려 95%의 압도적인 사용률을 자랑하는 카카오톡. 우리는 카카오톡을 '선택'하는 것이 아니라, 그저 '당연하게' 사용하고 있다는 이 핵심적인 통찰에서부터 디지털 마케팅의 본질에 대한 이야기가 시작됩니다.





최규문 대표는 지난 10년간 모바일 시대를 맞아 디지털 마케팅에 나타난 세 가지 거대한 변화를 짚어줍니다. 과거 정보의 비대칭성 속에서 공급자가 주도권을 쥐고 있던 시대와 달리, 이제는 모바일 기기 하나로 소비자들이 스스로 정보를 검색하고, 비교하고, 검증하며, 심지어 경험담을 공유하는 시대가 되었죠. 소비자가 모든 정보를 손에 쥐게 되면서 마케팅의 주도권 역시 완전히 넘어오게 된 것입니다.





이 변화의 핵심은 첫째, 모바일을 기반으로 한 '실시간화'입니다. 예전에는 전화나 이메일로 24시간 넘게 걸리던 고객 응대가 이제는 챗봇과 알림톡을 통해 30분에서 1시간 내로 처리되는 초고속 시대가 열렸습니다. 둘째, 바로 '인공지능화'와 '1:1 맞춤화'의 결합입니다. 이제 광고 플랫폼은 캠페인 목표를 직접 설정하지 않아도, 인공지능이 스스로 고객의 행동 히스토리를 분석해 개인화된 맞춤 광고와 할인 쿠폰까지 제안합니다. 고객 개개인의 여정을 추적하고 가장 적절한 순간에 개입하는 정교함은 상상을 초월합니다. 이는 과거 연령, 성별 등 그룹 단위로 진행되던 세그멘테이션 방식을 넘어, 진정한 초개인화 마케팅이 가능해졌음을 의미합니다.





그렇다면 이 변화의 시대에 어떤 매체에 집중해야 할까요? 최 대표는 비즈니스 아이템과 고객층 분석이 최우선이지만, 한국 시장에서는 '카카오'를 빼놓을 수 없다고 단언합니다. 페이스북과 인스타그램의 국내 월간 활성 사용자(MAU)를 합쳐도 카카오톡의 MAU(약 4,600만 명)에는 훨씬 못 미치는 수준입니다. 카카오톡이 국내 메신저 시장의 95%를 장악하고 있는 만큼, 국내 마케팅에 있어 카카오는 선택이 아닌 필수 매체가 된 것이죠. 모바일이 기본 채널이 될수록 카카오의 영향력은 더욱 커질 것이라는 전망은, 이 플랫폼을 간과해서는 안 되는 이유를 명확히 보여줍니다.





서울대학교 수의학 전공이라는 다소 독특한 이력을 가진 최규문 대표는 어떻게 마케팅 전문가가 되었을까요? 그는 책이나 국내 콘텐츠의 느린 업데이트 주기 때문에 주로 해외 IT 매거진과 전문 블로거들의 칼럼을 통해 독학하며 최신 트렌드를 익혔다고 말합니다. 1997년 IMF와 99년 벤처 붐을 겪으며, 아무리 좋은 기술과 서비스라도 마케팅이 뒷받침되지 않으면 성공하기 어렵다는 것을 몸소 깨달았다고 합니다. 이때부터 기술 중심이 아닌, 마케팅 중심의 IT 접근 방식에 매료되어 디지털 마케팅 전문가의 길을 걷게 된 것입니다. 변화의 파고 속에서 자신만의 길을 개척한 그의 스토리는 많은 이들에게 영감을 줍니다.